Soul-Patron, un voyage au Japon en web-documentaire

L'enjeu d'un web-documentaire réside dans une mise en perspective pertinente du découpage du film. Difficile à réaliser dans le cas d'un récit chronologique, la dynamique interactive s'adapte plus facilement au documentaire descriptif, facilement ennuyeux pour un spectateur qui n'est pas nécessairement impliqué. Reste néanmoins à impulser au mieux cette dynamique. Tel est le cas du très réussi Soul-Patron qui donne à découvrir en exploitant les différentes postures qui caractérisent le voyageur.

Le site organise une exploration de trois villes japonaises : Tokyo, Kyoto et Osaka. Le film est découpé en plans presque statiques et en courts extraits qui sont centralisés autour d'un lieu à découvrir. La superposition de symboles sur chaque visuel (rue, train, magasin,...) signale la présence de liens permettant une découverte. Tout devient alors une question de choix au gré de l'envie. Comme ici, pour cette rue de Tokyo, avec une observation en détail d'un coin boîtes aux lettres ou la simple possibilité d'observer la vue de l'autre côté.

La réussite réside dans la richesse du traitement et sa pertinence. Chaque visuel-interface apporte un lot de possibles totalement adaptés à l'humeur changeante du voyageur : tantôt curieux du moindre détail et désireux de tout voir, tantôt passif et simple observateur des similitudes et différences. Une place de Tokyo suggère, entre autres, de revenir la nuit ou de regarder simplement une fillette s'attachant à la statue d'un garçonnet.

Le principe du vagabondage est exploité sur plusieurs niveaux assurant toujours l'inattendu. Ici, un des visuels principaux de Kyoto propose de voir un musicien le long du fleuve,

qui conduit à son tour à la simple observation du flot de la rivière ou la découverte de l'abri d'un SDF sous le pont.

Aucun commentaire sonore ou interview ne vient briser l'ambiance : des informations exposant brièvement des faits ou expliquant une coutume se grèvent, si nécessaire, sur l'image. La bande-son est composée du bruitage et d'un fond musical – à forte dominante de jazz – qui sont paramétrables et d'une totale harmonie avec l'atmosphère du parcours. Car au traitement formel s'ajoute l'approche singulière de l'auteur, symbolisée par la poupée Tokotoko.

La poupée sert de guide tout le long de la visite. Chaque visuel principal propose un lien « où est Tokotoko » auquel il est difficile de résister car Tokotoko émerge toujours d'un endroit inattendu avec sa touchante fragilité enfantine.

C'est elle qui personnalise le parcours et l'imprègne de la délicatesse inhérente à la tradition qu'elle représente – les poupées mizoku sont des petites statuettes de pierre habillées qui représentent l'âme des jeunes enfants morts avant leurs parents et sont sous la protection du moine Jizo, patron de l'âme (voir la mise en scène finale avec Tokotoko).

Difficile de ne pas être pris au piège de cette découverte. L'ensemble des scènes à visiter s'affiche dans une timeline qui permet de découvrir les endroits non vus et d'y accéder à partir du lieu principal auquel ils sont rattachés. Le seul défaut est de ne pas pouvoir mémoriser le parcours une fois le site fermé, ce qui contraint à prévoir un temps de visionnage conséquent pour ne pas avoir à tout recommencer.

Conçu et réalisé par Frederik Rieckher pour un master de l'Université allemande de sciences appliquées de Darmstadt, Soul-Patron témoigne d'une scénarisation interactive très maîtrisée qui fait espérer d'autres voyages de cette qualité. Il interroge aussi une posture de regardant découvreur et curieux en contradiction avec l'automatisme moutonnier instauré par les diktats des guides de voyage et l'observation impersonnelle d'outils prêt-à-l'emploi, tels que les panoramiques à 360°.

Le site : Soul-Patron de Frederik Rieckher.

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