L'édition 2008 des Entretiens du nouveau monde industriel avait pour thème "Cultures, politiques et ingénieries des réseaux sociaux". Elle a donné lieu à une structuration éclairante pour l'étude des réseaux, mais a surtout souligné à quel point l'émergence des réseaux révèle un malaise profond que la crise actuelle rend des plus criants.

De la clarté des distinctions

La distinction entre le lien culturel et le lien personnel sur les plateformes (Michel Gensollen)

• Le lien culturel se fonde sur les goûts de la personne et non la personne en tant que telle. Exemple type : la critique faite sur un film, un livre, une émission, etc. Ce lien donne rarement lieu à de vrais contacts et n'est donc pas en soi durable. Il coûte peu - le film a été vu par envie et non pour justifier la critique - et se fonde sur le volonté d'exister dans le regard de l'autre, y compris via un avatar que l'on s'est constitué.
• Le lien personnel s'adresse à la personne en tant que telle - je veux M. Durand et non M. Dupont. Il suppose une relation peu réfléchie en comparaison de celle normalement nécessaire pour l'instauration de la confiance entre individus. Il accrédite les sites qui gèrent ce type de liens d'une confiance qui n'est pas systémique - non déterminée sur les relations individuelles au sein d'un groupe ou les relations d'un groupe au sein d'une institution - et rappelle de ce fait la tendance anarchisante des débuts du web.

La formule "identité à responsabilité limitée", puisque chacun est libre de choisir son niveau d'être et de responsabilité, résume ce nouvel état, accrédité par la formation de lois américaines qui s'organisent autour de la responsabilité des avatars.

Structuration et caractéristiques des différents formes de collaboration (Francis Jutand)

Quatre espaces organisent la dynamique des réseaux : l'encyclopédie et le média, essentiellement basés sur le contenu ; le réseau et la communauté, essentiellement centrés sur l'action.

1. Encyclopédie : action collective d'assemblage de savoirs et connaissances par des experts.

• caractéristiques de fonctionnement : traitement, annotation et gouvernance.
• rupture technologique engendrée : sémantique.
• moteur : partage.
• carburant : savoir.
• impact : amateur.
• opportunité : mémoire universelle.
• risque : affrontement idéologique.

2. Média : reprise de ce qui existait dans les médias (recherche du scoop, traitement people, etc.).

• caractéristiques : audience, débit et contenus enrichis.
• rupture : virtuel.
• moteur : désir.
• carburant : audience.
• impact : addiction.
• opportunité : imagination et sensation.
• risque : dé-situation.

3. Réseaux : mises en relation d'ordre professionnel.

• caractéristiques  : coopération, convergence et réputation.
• rupture : intelligence.
• moteur : intérêt.
• carburant : information.
• impact : pouvoir.
• opportunité : efficacité.
• risque : "sur-mafiatisation" (soit un réseau d'intérêt fonctionnant sur un type maffieux).

4. Communautés : création et animation d'un groupe ou d'un club centré sur la coopération et les échanges.

• caractéristiques : présence, interaction et animation.
• rupture : ubiquité.
• moteur : appartenance.
• carburant : faire ensemble.
• impact : décentrage sur le groupe.
• opportunité : insatisfaction des liens.
• risque : déprivatisation (de la vie en apprenant à se mettre hors privé puisque c'est le prix à payer).

Les réseaux révélateurs de la crise d'un modèle

L'opposition entre lien social et économie libérale

L'économie libérale se doit de nier le lien social car elle apporte justement le pouvoir d'échapper aux limites que constitue le réseau. Elle remplace la confiance entre les individus par une confiance globale dans le système qu'elle instaure - la monnaie, le système judiciaire, l'ensemble des droits de propriété, etc. C'est parce que je fais confiance au système que j'achète des légumes venus du bout du monde, fais confiance à une marque et n'ai donc plus besoin de liens avec des paysans, des praticiens à même de me rassurer sur la qualité... (Michel Gensollen).

L'architecture des réseaux faussée

Le modèle actuel des réseaux est calqué sur le modèle économique de l'argent. Ce choix économique et politique conduit à une architecture centralisée et à l'abandon des possibles qui définissent les réseaux : les possibilités multicast d'IPV6 inexploitées, sauf quand cela rapporte de l'argent aux fournisseurs d'accès à Internet pour la diffusion des programmes télé (Olivier Auber) et celles du P2P qui, même complexes à mettre en place, seraient plus pertinentes pour les réseaux, fondés non sur le respect de règles fortes ou la présence de leaders centralisateurs mais sur l'autonomie de chacun (Serge Abiteboul).

L'extrême concentration des contenus

La production du contenu est concentrée sur certaines zones géographiques très réduites : les USA représentent 50% de cette production alors qu'ils ne représentent que 5% de la population mondiale. Mais la désignation USA est inappropriée car seules quelques villes sont concernées : New York, Chicago, Boston, la Silicon Valley. Et mêmes au sein de ces villes, la concentration est encore de mise. Ainsi de New York qui désigne en fait le seul quartier de Manhattan. La raison de ce phénomène est à trouver dans la nécessaire "glocalité" dont la Silicon Valley est le symbole : possibilité du face-à-face, le seul virtuel ne suffit pas à constituer l'énergie émotionnelle nécessaire à la création, et formation d'un capital culturel fondé sur l'apport de sources complémentaires constitutives d'une énergie créatrice. La globalisation via les réseaux vient après. (Pekka Himanen).

• Voir une synthèse détaillée de l'intervention par Hubert Guillaud sur Internet Actu : Pekka Himanen : Les enjeux de notre créativité.

Crise du modèle occidental

Les failles du modèle occidental, que la crise financière actuelle démontre, devraient conduire à s'interroger sur les pertinences du modèle oriental - Chine, Inde - basé sur les relations et le flux, et non la possession (Scott Lash).

Symbole de l'interconnexion globale, les réseaux révèlent pourtant les failles d'un système mondialisé. Ils sont de ce fait à interroger bien au-delà de la sphère des spécialistes et constituent un foisonnement d'un possible en définition. Reste à le faire savoir....